FOKUS: Empat Pertarungan Terpanas Di Perempat-Final Liga Champions
Inter Milan sebagai juara bertahan dan satu-satunya wakil Italia akan bertemu Schalke yang juga wakil Jerman yang tersisa. Sementara dua klub asal Inggris sudah harus saling bertemu, yaitu Chelsea dengan Manchester United.
Barcelona akan bertemu wakil Ukraina, Shakhtar Donetsk, sedangkan rival abadinya Real Madrid akan bertemu wakil Inggris lainnya, Tottenham Hotspur.
Menjelang empat pertandingan tersebut, akan memaparkan pertarungan antar pemain dari delapan tim yang akan saling berhadapan. Beberapa diantara mereka ada yang sudah sering saling berhadapan.
| 4. SAMUEL ETO'O vs MANUEL NEUER |
 |  vs  |  |
| HEAD-TO-HEAD |
| 30 | USIA | 24 |
| Kamerun | KEBANGSAAN | Jerman |
| Striker | POSISI | Kiper |
| Juara (2006, 2009, 2010) | PRESTASI UCL | Perempat-Final (2008) |
 | FORM | |
| APA YANG BISA DIHARAPKAN? |
Samuel Eto'o merupakan pemenang utama di turnamen. Ia sudah tiga kali meraih piala di ajang ini. Dua diantaranya bersama Barcelona dan ia mencetak gol di dua pertandingan final. Pada musim lalu, ia juga berjasa membawa Inter menjuarai Liga Champions. Di Liga Champions musim ini, Eto'o sudah mencetak delapan gol dan menjadi salah satu top-skor.
Ada satu pemain yang bisa menghentikannya yaitu Manuel Neuer yang sedang dalam performa terbaiknya. Inter tahu betul kualitas penjaga gawang Schalke. Saat masih diperkuat Jens Lehmann, Inter harus mengakui keunggulan klub asal Jerman tersebut lewat adu tendangan penalti di pertandingan final Piala UEFA 1997. Pelatih baru Schalke Ralf Rangnick harus mampu mengorganisir lini belakangnya dengan baik. Yang jelas, Neuer harus menghadapi Eto'o dan berusaha sebaik mungkin mencegah lawan agar tidak mencetak gol.
Prediksi: Neuer memang penjaga gawang hebat, tapi saat ini sulit untuk menghentikan Eto'o. Ia akan mampu membawa timnya melaju ke semi-final.
| 3. SERGIO RAMOS vs GARETH BALE |
 |  vs |  |
| HEAD-TO-HEAD |
| 24 | USIA | 21 |
| Spanyol | KEBANGSAAN | Wales |
| Bek Kanan | POSISI | Sayap Kiri |
| Perempat-Final (2009/10) | PRESTASI UCL | 16 Besar (2011) |
| FORM | |
| APA YANG BISA DIHARAPKAN? |
Performa gemilang Gareth Bale membuatnya menjadi pemain yang paling banyak dibicarakan di dunia. Pemain muda asal Wales ini mencetak hat-trick ke gawang Inter di San Siro dan membuat dua assist brilian saat Spurs mengalahkan Inter di London. Banyak pihak yang beranekdot kalau karir Maicon sudah berakhir karena begitu mudah dilewati Bale. Ia sempat mengalami cedera di babak 16 Besar namun sudah pulih kembali dan siap menghadapi lawan terberatnya, Sergio Ramos.
Ramos punya kecepatan yang sepadan untuk menghadapi kecepatan Bale. Secara fisik, bek asal Spanyol ini juga cukup kuat. Namun Ramos terkadang kurang mampu membaca taktik permainan lawan dan terpancing untuk ikut menyerang. Situasi ini bisa dimanfaatkan Tottenham dengan menempatkan Bale sebagai pendobrak pertahanan Madrid.
Prediksi: Kalau Tottenham ingin mengejutkan Madrid, mereka punya kemampuan untuk itu asalkan Bale dan van der Vaart berada dalam kondisi terbaik mereka. Terutama Bale yang sedikit diragukan bisa tampil sebaik saat ia belum mengalami cedera.
| 2. LIONEL MESSI vs DMYTRO CHYGRYNSKIY |
 |  vs  |  |
| HEAD-TO-HEAD |
| 23 | USIA | 24 |
| Argentina | KEBANGSAAN | Ukraina |
| Penyerang | POSISI | Bek Tengah |
| Juara (2006, 2009) | PRESTASI UCL | Semi-Final (2010) |
| FORM | |
| APA YANG BISA DIHARAPKAN? |
Mendatangkan Dmytro Chygrynskiy dengan nilai transfer €25 juta sepertinya merupakan keputusan transfer terburuk Pep Guardiola, selain mendatangkan Zlatan Ibrahimovic. Chygrynskiy dijual kembali ke Ukraina dengan nilai transfer hanya €10 juta setelah selama semusim hanya menghangatkan bangku cadangan Nou Camp. Namun setelah itu Chygrynskiy kembali menemukan permainan terbaiknya dan mampu membawa Donetsk lolos ke perempat-final Liga Champions.
Sekarang ia harus menghentikan Lionel Messi, yang rata-rata mencetak satu gol tiap satu gim di Eropa musim ini dan membuat rekor gol di ajang lainnya di musim ini. Meskipun rasanya sangat sulit bagi pemain belakang mana pun untuk menghentikan penyerang terbaik dunia, ada sedikit harapan bagi Shakhtar karena pemain berusia 24 tahun itu setidaknya mengetahui kekuatan dan kelamahan Blaugrana. Dynamo Kyiv pernah menghancurkan Barcelona 4-0 di Nou Camp di Liga Champions 1997 dan tugas utama Chygrynski adalah mencegah Barca membalikkan hasil tersebut di gim pertama.
Prediksi: Chygrynski pasti akan berusaha keras membuktikan kalau keputusan Pep untuk tidak memberinya cukup kesempatan untuk bermain adalah salah besar, namun itu semua banyak bergantung pada Messi. Kalau sedang dalam performa terbaiknya, penyerang asal Argentina itu tidak bisa dihentikan.
| 1. FERNANDO TORRES vs NEMANJA VIDIC |
 |  vs  |  |
| HEAD-TO-HEAD |
| 27 | USIA | 29 |
| Spanyol | KEBANGSAAN | Serbia |
| Striker | POSISI | Bek Tengah |
| Semi-Final (2008) | PRESTASI UCL | Juara (2008) |
| FORM | |
| APA YANG BISA DIHARAPKAN? |
Sejauh ini Fernando Torres belum bisa membuktikan kehebatannya dengan nilai transfer €50 juta yang dikeluarkan Roman Abramovich. Namun ada satu pemain Manchester United yang sangat benci melihat penyerang asal Spanyol tersebut. Dia adalah Nemanja Vidic yang tiga kali terkena kartu merah saat berhadapan dengan Torres dalam tiga musim terakhir. Padahal Vidic diakui sebagai salah satu bek tengah terbaik di Liga Primer Inggris.
Itu semua bermula pada 13 September 2008. Saat itu MU kalah 2-1 di Anfield dan Vidic terkena kartu merah. Lalu pada 14 Maret 2009 yang dianggap sebagai performa puncak Torres. Ia mencetak dua gol ke gawang MU di Old Trafford dan Vidic kembali terkena kartu merah. Terakhir, saat Torres sudah berseragam Chelsea. MU kalah 2-1 di Stamford Bridge dan bek asal Serbia kembali terkena diusir keluar lapangan setelah dua kali mendapatkan kartu kuning.
Pemain berusia 27 tahun tersebut memang ikut merasakan gelar juara dunia bersama Spanyol pada Piala Dunia 2010, tapi setelah itu ia belum kunjung kembali pada permainan terbaiknya. Vidic juga sedang berjuang untuk pulih dari cedera, dan ia dipastikan tidak akan gembira harus kembali menghadapi rival utamanya itu.
Prediksi: Kalau Torres menemukan form terbaiknya, ia bisa berharap kembali merepotkan Vidic dan membuat wasit memberikan kartu merah pada pemain belakang MU itu.
Pertarungan antar-pemain mana lagi yang Anda nantikan? Berikan pendapat Anda di bagian komentar.
